McLaren perpanjang kontrak Norris

Jakarta (ANTARA) - McLaren pada Rabu mengumumkan perpanjangan kontrak berdurasi multi-tahun dengan Lando Norris setelah penampilan impresif pebalap muda Inggris itu di Formula 1 musim ini.

Pebalap berusia 21 tahun itu telah menjadi bagian dari keluarga McLaren sejak 2017, awalnya sebagai pebalap uji dan simulator.

Baca juga: Hamilton belajar lebih mengenal Verstappen usai menangi GP SPanyol

Norris kemudian menjadi pebalap tes serta cadangan McLaren pada 2018, ikut serta dalam sejumlah sesi latihan, sebelum membalap untuk tim asal Woking itu semusim penuh pada 2019.

"Saya sangat senang memperpanjang kemitraan saya dengan McLaren mulai 2022. Setelah bersama tim in selama hampir lima tahun, saya merasa telah menjadi bagian keluarga ini dan tidak bisa membayangkan memulai fase karier saya selanjutnya di tempat lain," kata Norris seperti dilansir laman resmi McLaren.

"McLaren telah banyak sekali mendukung saya sejak seri junior dan saya sangat menikmati belajar dan berkembang sebagai pebalap sejak itu.

Sejak debut di F1 ketika Grand Prix Australia 2019, Norris telah muncul sebagai salah satu pebalap bertalenta dan populer di grid.

Dia telah dua kali naik podium dengan seragam McLaren ketika di GP Austria 2020, dan GP Emilia Romagna awal musim ini. Norris saat ini menghuni peringkat empat klasemen pebalap dan sedang menuju finis dengan poin untuk kesembilan kali secara beruntun.

"Komitmen saya dengan McLaren jelas: tujuan saya adalah memenangi balapan dan menjadi juara dunia Formula 1 dan saya ingin meraihnya dengan tim ini," kata Norris.

Perpanjangan kontrak itu memantapkan jajaran pebalap McLaren, mengonfirmasi Norris sebagai tandem pebalap Australia Daniel Ricciardo (31), yang juga telah memulai kemitraan jangka panjangnya dengan tim mulai 2021, demi kestabilan tim menuju musim kompetisi selanjutnya dan target mereka menjadi tim papan atas.

"Dia telah menjadi bagian instrumental dari kembalinya performa kami di McLaren dan kami bangga perkembangan yang dia perlihatkan sejak dia pertama mulai dengan kami pada 2017 silam," kata CEO McLaren Racing Zak Brown soal Norris.

"Lando adalah salah satu talenta paling bersinar di grid Formula 1 dan kami menantikan melihat dia semakin kuat baik di atas maupun di luar trek."

Kepala tim Andreas Seidl menambahkan, "keputusan kami mengonfirmasi masa depan jangka panjang Lando di McLaren sangat mudah. Lando telah mengesankan kami sejak tahun rookienya dengan performanya, dan evolusinya sebagai seorang pebalap sangatlah jelas terlihat."

"Dia menjadi bagian integral dari rencana pemulihan performa kami dan catatannya sejauh ini, mengamankan dua podium... telah menunjukkan dia kompetitor yang tangguh di trek.

"Seperti dia, kami memiliki ambisi yang kuat untuk masa depan kami bersama dan saya senang kami melanjutkan perjalanan ini menuju babak selanjutnya baik dengan Lando dan tim ini.

"Di Lando dan Daniel kami melihat talenta yang sangat besar dan jajaran pebalap yang menarik, dan pengumuman ini adalah sinyal kuat komitmen kami untuk babak selanjutnya bagi McLaren mulai 2022 dan seterusnya."

Akhir pekan nanti, Norris dan Ricciardo akan membawa McLaren MCL35M yang dibalut livery retro Gulf Oil ke Grand Prix Monako.