Agus Susilo (35), petani jagung di Desa Tugu, Kecamatan Sendang mengaku buah tanaman jagung miliknya nyaris habis diserang hama tikus sejak sebulan terakhir.
"Hama tikus sudah menyerang sejak buah jagung muda mulai muncul," tutur Agus sambil menunjukkan dampak serangan tikus pada tanaman jagung di sawah miliknya.
Dari total 40 ru lahan sawah yang dia tanami jagung sejak dua setengah bulan lalu itu, hampir 60 persen buah jagung rusak.
Baca juga: Petani Lebak kembangkan jagung seluas 3.500 hektare
Tanaman jagungnya masih tegak berdiri dengan daun hijau segar. Namun buah jagung telah terkelupas dengan biji-biji jagung rata-rata habis dimakan hama tikus.
"Tidak ada cara mengatasi. Kalau dibasmi tikus-tikus ini malah semakin merajalela," katanya.
Akibat kejadian ini, Agus mengaku rugi besar. Modal bibit, persemaian dan perawatan hingga jagung usia dewasa senilai Rp5 juta habis tak bersisa.
Meski masih ada sisa jagung yang masih utuh, dia tidak yakin kondisi itu bertahan hingga biji jagung usia matang dan siap petik.
'Serangan masih berlangsung, dan mungkin nanti habis juga dimakan kawanan tikus sawah," katanya.
Agus menyatakan kondisi serupa dialami hampir semua petani yang saat ini menanam jagung di sawah dan ladang Kecamatan Kalangbret.
Petani pun memilih menebang sisa tanaman yang masih bisa dimanfaatkan untuk pakan ternak sapi di rumah ataupun dijual.
"Kalau bisa dijual maka akan kami jual (sisa batang tanaman jagung) untuk pakan ternak sapi. Tapi rupanya batang dan daun jagung kami kurang diminati pembeli dari kalangan peternak. Kami tidak tahu penyebabnya apa," katanya.
Baca juga: Kementerian Pertanian Dorong Pengembangan Peternakan Di Kawasan Jagung Banten
Baca juga: Petani Jagung Banten Butuh Akses Permodalan
Baca juga: Pendapatan Panen Jagung Berbasis Korporasi di Lebak Rp7,2 Miliar
Baca juga: Produksi Jagung Di Banten Mulai Pasok Kebutuhan Industri Pakan