Jakarta (ANTARA) - Carlos Sainz bersama co-pilot Lucas Cruz melintasi garis finis etape 6 Reli Dakar 2021 di Ha'il, Arab Saudi, pada Jumat dengan waktu tercepat guna mengklaim kemenangan etape untuk kedua kalinya tahun ini dalam kategori mobil.
Pebalap Spanyol dari tim X-Raid Mini itu finis empat menit tiga detik di depan pebalap tuan rumah Yazeed Al-Rajhi dari tim Overdrive Toyota.
Baca juga: Benavides rebut pucuk klasemen usai juarai etape 5 Reli Dakar
Setelah km 303, Nasser Al-Attiyah dari tim Toyota Gazoo Racing unggul sembilan detik dari Stephane Peterhansel hingga melengkapi podium setelah finis ketiga hari ini.
Meski demikian, hasil itu tidak terlalu berpengaruh dalam klasemen umum setelah separuh kompetisi berjalan karena sang pebalap Prancis, juara Dakar 13 kali, dari tim X-Raid Mini masih kokoh di puncak dengan jarak lima menit 53 detik dari sang pebalap Qatar.
Sainz menempati peringkat tiga klasemen namun harus berupaya memangkas defisit 40 menit demi menjaga asa mempertahankan gelar di Dakar tahun ini dengan enam etape tersisa.
"Etape hari ini lebih banyak di pasir ketimbang trek berpasir, jadi ini tidak terlalu sulit dalam hal navigasi," kata Sainz.
"Tidak banyak tempat yang bisa membuat kalian melakukan kesalahan, jadi semuanya baik. Pada satu hari saya kehilangan 30 menit, pada hari berikutnya tiga puluh menit juga dan satu hari yang lain enam menit, jadi semuanya lebih dari satu jam."
"Saya kira kami bisa melakukan tugas yang lebih baik. Bukan dengan navigasi seperti di sini, tapi ketika ada banyak ketegangan dan dataran tinggi dengan banyak jalur dan titik jalan rahasia dan semua itu, kami tidak memahaminya dengan baik."
"Kami harus menganalisis dengan sangat cermat karena sekarang terdapat filosofi yang berbeda untuk roadbook."
Para pebalap pada etape 6 melibas trek yang 100 persen berpasir sejauh 618 km dari Al Qaisumah ke Ha'il dengan Special Stage sejauh 448 km.
Namun, karena cukup banyak peserta yang kesulitan finis pada etape 5, penyelenggara memutuskan menunda start para pebalap dari bivouac di Al Qaisumah satu jam 30 menit lebih larut dari jadwal semula sehingga jarak SS hari ini dipotong 100 km untuk mengurangi kesulitan para peserta.
Para pebalap akan beristirahat di Ha'il untuk jeda satu hari pada Sabtu sebelum menjalani bagian pertama etape maraton hari berikutnya yang menempuh rute 738 km dari Ha'il ke Sakaka dengan Special Stage sepanjang 471 km.
Pebalap Spanyol Joan Barreda mempersembahkan kemenangan etape untuk ketiga kalinya bagi Honda setelah tampil tercepat pada hari keenam saat pimpinan klasemen kategori sepeda motor berpindah ke tangan Toby Price dari tim KTM.
Barreda finis 13 detik lebih cepat dari pebalap Yamaha Ross Branch dan 53 detik di depan Daniel Sanders dari tim KTM yang melengkapi podium hari itu.
Sedangkan Price yang mengincar gelar ketiganya di Dakar menggusur Kevin Benavides dari tim Honda ke peringkat dua dengan margin dua menit 16 detik.
Benavides menyelesaikan SS hampir 10 menit lebih larut dari juara etape, kehilangan cukup banyak waktu setelah mengalami cedera tumit dan hidung karena kecelakaan pada hari kelima.
Pebalap Honda lainnya Jose Cornejo Florimo bertahan pada peringkat tiga sehingga menjaga jaraknya dua menit 57 detik dari pemuncak klasemen.
