Ia membeberkan, pemain dan tim pelatih sangat senang mendapatkan kesempatan dan dukungan dari Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk berangkat ke turnamen itu, sehingga nanti bisa melawan pemain-pemain yang lebih senior dengan rentang U-21 maupun U-23 dari beberapa negara asal Eropa, seperti Ukraina, Prancis, Italia, dan lainnya.
"Kami jadikan ini sebagai ajang uji coba U-20. Jadi kami selalu bawa yang umur segitu meski lawannya lebih tua," kata Indra usai memimpin latihan terakhir skuad Garuda Muda di Lapangan ABC, Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat pagi, sebelum bertolak ke Italia untuk melakukan pemusatan latihan (TC).
Ia membeberkan, Indonesia selalu mengikutsertakan pemain di bawah 19 tahun atau 20 tahun sejak tiga kali mengikuti turnamen tersebut karena ingin memberi pengalaman lebih kepada para pemain guna merasakan atmosfer yang berbeda.
Baca juga: Usai konser NCT Dream, pengelola SUGBK sebut kondisi lapangan tetap baik
Lebih lanjut Indra mengatakan 30 pemain akan berangkat dengan tiga gelombang mulai tengah malam nanti.
Saat di Italia, lanjut dia, ada beberapa pemain diaspora akan bergabung seperti Jens Raven yang kini memperkuat klub FC Dordrecht U-21 dan berposisi sebagai penyerang.
"Jumlah diaspora yang bergabung masih fluktuatif. Mungkin masih ada beberapa yang masih akan kami lihat dulu perkembangannya," ujar pria yang juga Direktur Teknik PSSI itu.
Indra menambahkan, selama TC di Italia, timnas U-20 mulai berlatih di markas Como 1907 pada 26-31 Mei.
Setelah itu, Garuda Muda akan berangkat ke Toulon, Prancis untuk mengikuti turnamen.
Turnamen Toulon diselenggarakan mulai 3-16 Juni. Dalam turnamen itu, Indonesia mengawali babak grup melawan timnas Ukraina U-23 pada 4 Juni.
Kemudian, pada 6 Juni, skuad asuhan Indra Sjafri akan melakoni laga melawan timnas Panama U-21, Jepang U-21 (8 Juni), dan yang terakhir Italia U-21 (12 Juni).
Baca juga: Piala AFF 2024, Indonesia satu grup dengan Vietnam
Selain untuk melakoni Turnamen Toulon 2024 di Prancis, skuad Garuda Muda itu juga dipersiapkan untuk mengikuti ajang Piala AFF U-19 2024, Kualifikasi Piala Asia U-20 2024, dan persiapan menuju Piala Dunia U-20 2025.
Untuk menghadapi rangkaian pertandingan dan turnamen tersebut, Indra Sjafri telah menggembleng fisik skuad Arkhan Kaka dkk sejak beberapa bulan lalu.
Baca juga: Pemain Timnas U-23 dinilai punya bekal kualifikasi Piala Dunia 2026