"Disahkannya Ryuji tampil di kualifikasi Liga Champions Asia 2019 patut disyukuri sebab dengan demikian lini belakang kita lebih kuat lagi," kata Direktur Operasional Persija M. Rafil Perdana, dikutip dari laman resmi Persija Jakarta, Sabtu.
Rafil pun mengucapkan terima kasih kepada PSSI yang membantu terwujudnya izin bermain Ryuji.
Bergabungnya Ryuji Utomo, yang direkrut dari klub Thailand PTT Rayong, menjadi kabar baik bagi skuat berjuluk Macan Kemayoran tersebut. Pilihan di lini belakang khususnya sektor bek tengah jadi beragam.
Di posisi itu, Persija sebelumnya sudah memiliki Jaimerson da Silva yang dipinjam dari Madura United. Selain itu adapula Maman Abdurrahman dan, jika diperlukan, Tony Sucipto.
"Kami banyak variasi di lini belakang. Ryuji adalah pemain yang kuat dan tentu akan membuat tim semakin solid," tutur pelatih Persija Ivan Kolev.
Walau Ryuji bisa tampil, tiga pemain asing anyar Persija Vinicius Lopez, Jahongir Abdumuminov dan Bruno Matos tetap tidak dapat diturunkan di kualifikasi ACL.
Ryuji pun merasa bersyukur dapat tampil di kualifikasi ACL dan siap menampilkan performa terbaik.
"Ini adalah kesempatan bagi saya main di kompetisi bergengsi. Terima kasih manajemen dan pengurus serta rekan-rekan yang sudah mendukung saya. Pokoknya saya akan berikan yang terbaik untuk Persija," kata dia.
Persija akan memulai perjalanannya di kualifikasi Liga Champions Asia 2019 pada Selasa (5/2) dengan menghadapi Home United di Singapura.
Berikut 23 pemain Persija yang disiapkan untuk kualifikasi Liga Champions Asia 2019.
1. Dany Saputra (nomor punggung 3)
2. Ryuji Utomo (4)
3. Jaimerson Da Silva Xavier (5)
4. Maman Abdurahman (6)
5. Rizki Ramdani Lestaluhu (7)
6. Yan Pieter Kornelis Nasadit (8)
7. Marko Simic (9)
8. Novri Setiawan (11)
9. Ismed Sofyan (14)
10. Tony Sucipto (16)
11. Fitra Ridwan (17)
12. Bambang Pamungkas (20)
13. Nugroho Fatchur Rochman (23)
14. Riko Simanjuntak (25)
15. Andritany Ardhiyasa (26)
16. Muhammad Rezaldi Hehanussa (28)
17. Sandi Sute (45)
18. Daryono (53)
19. Rishadi Fauzi (72)
20. Shahar Ginanjar (88)
21. Septinus Alua (89)
22. Alberto Goncalves Da Costa (90)
23. Heri Susanto (94).
Pewarta: Michael Siahaan
Editor: Aris Budiman
Copyright © ANTARA 2019
